Любовь к этническим мотивам всегда сопровождала различные музыкальные течения. Термин «world music», объединяющий целое направление, нельзя назвать фольклором в чистом виде. Скорее он описывает стремление уйти от стандартного популярного течения или общепринятых традиций и наполнить музыкальные произведения уникальным звучанием различных народных инструментов, придать им жизнь и самобытность, присущие фольклорным исполнителям. Но и в этнической музыке можно выделить разнообразные направления, например, популярный этно-поп, к которому можно отнести кубинскую румбу, мамбо, стиль калипсо, бразильские варианты самбы и басановы.

Сегодня большой интерес среди любителей этнической музыки вызывает этно проект Булата Гафарова и Сати Казановой. Данный дуэт объединяет этнические традиции разных стран. Замечательный дуэт стал востребованным на многих известных фестивалях.

Одним из древнейших музыкальных направлений является ритуальная и обрядовая музыка. Сочетание особой философии роковых музыкантов и народных мотивов позволили появиться такому направлению, как этно-рок, которое стало наиболее востребованным и массовым движением среди всех разновидностей музыки народов мира. Именно фольклор способен глубоко воздействовать на человека, а сочетание его с мироощущением рокового направления позволяет создавать особое настроение и эмоциональное состояние у исполнителей и слушателей, которое призвано дать возможность общаться со светлыми духами или темными силами. Такое музыкальное воздействие оказалось сильнее самого специфичного стиля — психоделии, находившегося на пике популярности в 60 – 70-е годы прошлого века.

Очень интересно еще одно необычное сочетание музыкальных стилей, которое носит название ethno-techno и является синтезом электронной музыки танцевального характера и фрагментов музыкального сопровождения ритуалов. Древние песнопения по своему устройству очень напоминают популярный у электронных музыкантов минимализм, сочетая несколько простых звуков в бесконечном повторении и вызывая транс. Сочетание народных мотивов и джаза рождает уникальный стиль музыкальных экспериментов и импровизаций.

Среди молодежи этническая музыка приобрела особую популярность. Это объясняется стремлением нового поколения продемонстрировать приверженность чему-то настоящему, традициям своего народа, уйти от обессмысленных произведений массовой культуры и шоу-бизнеса. Поклонники этнической музыки защищают многообразие стилей и неповторимость каждого из них, а также шанс выбрать наиболее близкое направление для каждого человека.