Там-там является ударным музыкальным инструментом азиатского происхождения. Такой инструмент относится к семейству гонгов. Считается, что там-там принадлежит к идиофонам, т.е. он воспроизводит звуки при помощи материалов, из которых изготавливается корпус. Иногда, просто достаточно ударить по поверхности специальной колотушкой.

Сама же колотушка состоит из деревянной рукоятки и наконечника из войлока. Там-там является древне-африканским инструментом. Но ученые толком и не доказали этот факт. В основном объясняют это тем, что раньше музыкальный инструмент делали из кокосовых панцирей и высушенной кожи буйволов. Африканцы в него били в основном из-за богатой охоты, рождением ребенка или погибели. Но так же они громыхали в там-там, когда собирались на войну.

Применять там-там в классической музыке стал музыкальный композитор Джакомо Мейербер. Сейчас же такой многофункциональный барабан выглядит немного иначе: диск выпуклой формы больших размеров, изготовленный из различных сплавов. Обычно используется бронза, но так же не теряет свою популярность сплав меди и олова. Его используют в оркестре для передачи особой краски настроения: победоносного, грозного, а иногда и величественного, тревожного. По звуку можно сравнить с китайским гонгом. Поэтому ученые разделились во мнениях и считают, что родиной такого барабана является не Африка, а Дальний Восток.

Если предполагать, что слово "там-там" нет в китайском словаре, то можно с уверенностью предположить, что такой инструмент является африканским. Там-там можно также распределить по размерам: каждый композитор делает его по своим меркам и размерам. Ноты для там-тама пишут в ноте Fa и Dо, но будет лучше, если выдержанные ноты будут в виде отдельных одиночных ударов в forte или piano. Его звуки можно услышать либо по всему произведению, либо в самом конце.     Послушать звуки там-тама можно в произведениях «Руслан и Людмила» Глинки, Римский-Корсаков «Шехеразада».