В конце 70-х punk движение в Англии стало затихать, панк изменился, что вызвало изменения и во вкусах поклонников. Появилось новое музыкальное течение которое не ставило никаких особых задач и целей, а сменило свое звучание на более депрессивный имидж и на более декадентский. 

Bauhaus,Joy Division, Southern Death Cult, Specimen, имено эти банды образовали готическую пост-панк волну, которая послужила основой для развития самостоятельного жанра, аудитория которого не отставала от своих кумиров в подражании имиджа и общей эстетики, концепции этого периода - dark punk. Немного после появились новые группы исполняющие gothic rock, без пост-панковых корней - Sisters of Mercy, The Mission и прочие. 

Пожалуй, одним из самых экстравагантных направлений в рок музыке считается готик-метал. Как индивидуальный жанр, готика появилась относительно недавно – в 1990х годах. Сочетание депрессивности и вычурности gothic-рока и тяжесть death-металла или doom-металла послужило основой к появлению жанра готик-металл. Музыка этого жанра небыстрая, угрюмая, минорный лад, тяжелые металлические партии электро-гитар, и содержит готические партии со звучанием органа.

Очень важную роль играют клавишные инструменты, различные синтезаторы, в этом жанре. Они стилизированы под рояль, орган, электронные ритмы и другие звучания. Отличаются от прочих жанров композиций готик-металла и вокальными партиями. Женщины используют традиционный оперный вокал, а мужчины тяжелый, низкий вокал, используют гроул, что создает некое противоречие чего-то мягкого и брутального.К основоположникам готик-металла можно отнести группы Theatre of tragedy, Letzte instanz, Epica, Lacrimosa, Charon,Umbra et imago.

Тематикой текстов в Gothic-метале обычно служит на внутренних исканиях потустороннего в самом человеке, угрюмой, темной эстетике, философии, рассуждениях о смерти, судьбе человека, космосе, зле. Тексты пишут в соответствии с идеями готической субкультуры. Gothic-метал жанр требуется интеллектуального подхода и вкуса к прекрасным сторонам темной стороны человека, и к написанию текстов к композициям в этом жанре нужно относиться серьезно.

Музыканты придерживаются во внешности готической эстетики. Предпочтение поклонники их творчества отдают черной коже, серебру, вычурным орнаментам,монохромному цвету.

Начало готик-металла заложено еще такими стилями, как darkwave, doom-метал, death-метал. Знаменитая группа Sopor aeternus объединяет самостоятельный жанр gothic с darkwave. Ну и конечно в конце 80-х и начале 90-х зарождаются новые группы этого разнообразного жанра как Lacuna coil,Tristania и многие другие.

В современном мире андеграунда gothic-метал популярен среди многочисленных поклонников этого богатого жанра, а не только среди неформалов. В странах Западной Европы организуются фестивали для этого направления музыки.