Одним из самых эстетичных направлений в рок музыке является готик-метал. Как направление, готик-метал появился недавно – в 1990х годах. Сочетание меланхоличности готик-рока и тяжесть дет-металла или дум-металла дало основу к зарождению жанра готик-металл. Музыка этого направления обычно небыстрая, печальная, имеет минорный лад, тяжелые партии гитар, содержит элементы готической молитвы со звучанием органа.

Клавишные инструменты в этом жанре играют важную роль. Они стилизированы по рояль, орган и другие звучания. Отличаются от других направлений композиций готик-металла и вокальными партиями. Женщины в основном используют оперный вокал, а мужчины тяжелый, низкий голос, зачастую используют такую технику, как гроул. К основоположникам готик-металла можно отнести группы Theatre de Tragedy, Epica, Lacrimosa, Charon.

Тематика текстов в готик-метале обычно основана на внутренних исканиях человека, мрачной эстетике, философии, рассуждениях о жизни и смерти, судьбе. Тексты пишут в этом направлении очень аккуратно. Готик-метал жанр, в котором требуется интеллект и чувство вкуса, поэтому к написанию текста в этом направлении стоит относиться очень серьезно. Разделение музыкантов в готик-металле по внешнему виду не всегда верно.

Исполнители придерживаются во внешности готической эстетики. Предпочтение и мужчины, и женщины отдают черному цвету.

Начало готик-металла заложено еще такими стилями, как дарквэйв, дум-метал, дет-метал. Знаменитая немецка группа «Лакримоза» перешла на готику с дарквэйва. В конце 80-х и начале 90-х появляются новые группы, такие как Tristania, Lacuna coil и другие.

В современном мире готик-метал популярен среди неформалов. В Европе проводятся различные фестивали для этого направления рок-музыки.