Блюз – это популярный музыкальный жанр, который зародился в XIX веке в одном из афроамериканских сообществ на юго-востоке США. Его история тесно связана с рабовладельчеством в Америке, с появлением в этой стране рабов из Африки, которые выполняли всю грязную и неприятную работу. Сегодня же блюз невероятно популярен, его можно услышать и на элитных светских раутах, и в магазинах, где продают запчасти Hyundai.

Всё сложное отношение рабов и рабовладельцев африканцы выливали в своём этническом творчестве, которое носило название хоппер и спиричуэлс. Однако блюза в те времена как такового ещё не было. Появился он после отмены рабства в 1863 году. Получается, что блюз – это музыкальный стиль, который впитал в себя и африканскую, и западную культуры. Большая часть первых исполнителей блюза потом ещё длительное время работали на хозяев и жили в полной нищете. Многие из них просто бродяжничали из штата в штат и жили на случайные заработки. Но что отличало исполнителей блюза от всех остальных, так это их независимость.

Сам же термин «блюз» впервые был использован в 1912 году. Именно на это время приходится публикация самого известного блюза, который получил название «Dallas Blues», написанный Хартом Уэндом. Это была первая блюзовая композиция, которая появилась в печати.

Традиционный блюз исполняется без использования аккомпанемента и является наследником народного творчества тех африканцев, которые жили в Америке в статусе раба. Этот стиль до сих пор ещё жив.

Формирование классического блюза, то есть того самого, который сегодня исполняется на сцене, завершилось в 20-х годах прошлого столетия. Появились свои особенности в исполнении этого музыкального жанра, чётко определилась та самая характерная 12-тактовая форма. Примечателен тот факт, что в те времена особой популярностью у мужчин пользовались те женщины, которые пели блюз со сцены.

Что же касается такого направления, как ритм-н-блюз, то появился он во время Первой Мировой войны, и самым знаменитым исполнителем этого стиля можно считать Джо Тёрнера.